Une chose est sûre, si vous aimez les sports de neige, vous avez probablement entendu parler de l’île d’Hokkaido, au Japon. Si ce n’est pas le cas, allez sur Google et cherchez-la. Avec des chutes de neige moyennes de 17 m (à comparer aux chutes de neige moyennes d’une station européenne de 4 à 7 m) de la neige la plus sèche, la plus légère et la plus champenoise que vous puissiez imaginer, il n’est pas étonnant que le Japon figure sur la liste des objectifs de nombreux snowboarders et que le mot « japow » soit un hashtag Instagram populaire !
En janvier 2019, notre guide de montagne David Gladwin a emmené une meute fiévreuse de snowboarders armés de leurs armes de ride pour un tour de 10 jours de chasse à la poudreuse dans les deux principaux secteurs de cette petite île épique, à savoir Niseko et Furano. Le plan d’attaque consistait à parcourir le plus grand nombre possible de stations dans chaque région, en décidant chaque soir où aller le lendemain en fonction de la neige et des conditions météorologiques locales.
Pendant les 10 jours de snowboard, le groupe s’est frayé un chemin dans de la poudreuse vierge jusqu’à la taille, entre des bouleaux sans feuilles, a fait des randonnées dans des champs de poudreuse, a fait du Catboarding sur une montagne non tracée et a escaladé en raquettes le plus haut sommet d’Hokkaido (Asahidaki, qui est un volcan actif) avant de descendre et de sortir par la caldeira fumante.
Mais visiter le Japon ne se limite pas à la neige épique. La vie, la nourriture et la culture japonaises font tout autant partie de l’aventure que le snowboard. Le temps passé hors de la neige a été consacré à se réchauffer et à se régaler de bols de Ramen fumants, à s’extasier devant des objets artisanaux… Gentemstick de snowboards à Niseko, de se gaver de sushis et de sashimis jusqu’à ce que l’estomac se sente comme un ballon gonflé, de se détendre le corps et l’esprit dans des onsens aux sources chaudes naturelles, d’avoir la chance de voir le phénomène de la « poussière de diamant » et de battre les Japonais à leur propre jeu en chantant au karaoké dans un bar de campagne.
MINT Snowboarding retourne au Japon pour encore plus d’aventures en 2020 ! Cliquez ici pour en savoir plus sur ce voyage de snowboard épique d’une vie au Japon qui se déroulera du 5 au 16 janvier 2020. Il n’y a que 12 places au total, il faut donc s’inscrire rapidement !
Pourquoi le Japon reçoit-il autant de neige champenoise épique ? Lisez cet article du magazine Powderlife intitulé « The Niseko Powder Machine ».