Escalade sur glace dans une grotte en août ! !!

Dave, Max & Tammy slightly crazed after many hours in a cold cave!

Alors que la plupart des gens profitent de l’été à la plage, ou du moins à l’extérieur au soleil, les moniteurs de snowboard MINT David Gladwin et Tammy Esten ainsi que le relégué italien Max Ruffo ont passé une magnifique journée d’août dans une grotte. Cette grotte, connue sous le nom de La Grande Glacière du Parmelan, était remplie de glace et en parfaite condition pour une journée d’escalade sur glace en été ! Et quelle journée épique cela a été !

Ils sont partis de Morzine avec une simple carte gribouillée qui donnait une idée très approximative de l’emplacement et de la disposition de la grotte, ainsi que l’indication de plusieurs longs rappels. Une fois trouvée, l’entrée de la grotte s’est avérée assez intimidante, avec un rappel de 60 mètres dans la grotte à travers un trou. Dave est passé le premier, par-dessus le bord et dans l’inconnu ; cela s’avérait déjà être une aventure bien meilleure que la moyenne !

Le rappel suivant, tout aussi impressionnant, les a amenés à descendre une paroi de glace verticale de 20 mètres dans l’obscurité totale. Les esprits se demandaient déjà « comment diable allons-nous sortir d’ici ? ». Après un autre rappel et un passage étroit, ils ont finalement atteint la chambre dans laquelle le sol et le plafond étaient largement recouverts de glace.

Et c’est ainsi que l’escalade a commencé, avec des voies disponibles allant de pentes relativement faciles à des surplombs apparemment impossibles. Les grimpeurs sur glace expérimentés Dave et Max ont donné à la novice Tammy une rapide introduction et elle s’est rapidement retrouvée au sommet d’un pilier de glace. Ensuite, il a fallu relever le défi d’un itinéraire beaucoup plus technique, surplombant la paroi qui s’incurvait dans le plafond de la grotte. Après que Dave ait courageusement ouvert la marche, les autres ont rapidement suivi et tous ont eu mal aux bras.

Toute notion de temps est rapidement perdue dans un environnement aussi inhabituel, mais finalement les doudounes ne suffisent pas à protéger du froid et il est temps de partir. La sortie a été une autre épopée, étant une voie d’escalade sur glace assez technique, elle a pris plus de temps que prévu et il y a eu quelques moments difficiles. Au moment où ils ont fait tout le chemin et le retour dans la lumière du jour, les trois explorateurs plutôt détrempés et froids étaient heureux d’atteindre la chaleur du soir 25℃. Il était déjà temps de commencer à penser à la prochaine aventure, incertain de la meilleure façon d’escalader la glace dans une grotte noire en août…